Le kumquat, souvent appelé « mandarine chinoise », est un agrume de petite taille originaire d’Asie, mais qui s’est parfaitement adapté aux régions côtières de la Méditerranée. À Syracuse, en Sicile, il profite d’hivers doux et d’étés chauds qui permettent de produire des fruits d’un bel orange vif, à la peau fine et légèrement sucrée, renfermant une pulpe acidulée. Contrairement à d’autres agrumes, la grande particularité du kumquat est qu’il peut se manger entier, y compris la peau, car c’est précisément celle-ci qui lui confère sa saveur aromatique et ce petit « zest » caractéristique.

La plante de kumquat est appréciée non seulement pour ses fruits, mais aussi comme plante ornementale, grâce à ses fleurs blanches et parfumées et à ses petits fruits colorés qui restent longtemps sur l’arbre. Très polyvalent, le kumquat peut s’utiliser dans de nombreuses recettes : confit, en confiture, dans des liqueurs aromatiques (comme la fameuse liqueur de kumquat), mais aussi en accompagnement de plats salés, par exemple pour relever la saveur de viandes blanches ou de poissons, grâce à son goût à la fois sucré et acidulé. En pâtisserie, il est idéal pour la préparation de gâteaux, muffins, sorbets et gelées, où il apporte une note d’agrume particulière. Cultivé à Syracuse, le kumquat bénéficie de la tradition agrumicole sicilienne, mondialement réputée, qui garantit une qualité élevée et une saveur vraiment unique.